顆粒球

フリガナカリュウキュウ

顆粒球とは

顆粒球（かりゅうきゅう）とは、白血球の一種であり、体内の免疫機能を担う重要な細胞です。特に、細菌やウイルスなどの外敵から体を守る役割を果たします。

がん治療においても、顆粒球の機能は非常に重要です。顆粒球は、その細胞内に含まれている顆粒と呼ばれる小さな袋状の構造から名付けられました。これらの顆粒は、酵素や化学物質を含んでおり、外部から侵入した病原体を破壊する手助けをします。

顆粒球は大きく分けて3つの種類があります。それぞれの種類は、異なる機能と役割を持っています。

好中球は最も多く存在する顆粒球で、主に細菌感染を防ぎます。壊れた組織を清掃し、感染源を排除するために重要です。

好中球は化学物質を放出して病原体を取り囲み、その後内部で消化します。

がん治療において、特に化学療法の際には好中球の数が減少することがあり、感染リスクが高まることがあります。そのため、白血球数を定期的にチェックし、必要に応じて治療を調整することが重要です。

好酸球は、主に寄生虫感染やアレルギー反応に関与します。アレルギー反応が起きると、好酸球が集まり、ヒスタミンや他の化学物質を放出して炎症を引き起こします。

がん治療中にアレルギー反応が現れる場合、好酸球の役割を理解しておくことは重要です。また、ある種のがんでは、好酸球数が増加することが知られています。具体的には、ホジキンリンパ腫や一部の白血病です。

好塩基球は数は少ないものの、アレルギー反応や炎症反応に重要です。好塩基球はヒスタミンを含んでおり、虫刺されやアナフィラキシーなどの急性アレルギー反応に関与します。

がん治療においても、炎症反応の管理が必要となる場面が多く、好塩基球の機能を理解しておくことが求められます。また、慢性骨髄性白血病などの特定のがんでは、好塩基球の数が増加することがあります。

がん治療において、顆粒球の数と機能は非常に重要です。特に化学療法や放射線療法では、白血球全体の数が減少することが一般的です。これにより、感染症リスクが高まり、治療計画の変更が必要になる場合があります。

化学療法によって好中球が急激に減少すると、無菌性（白血球減少）という状態に陥りやすくなります。この状態では、通常なら問題ない微生物でも重篤な感染症を引き起こす可能性があります。

そのため、患者の白血球数を定期的にモニタリングし、必要に応じて顆粒球コロニー刺激因子（G-CSF）などの薬剤を用いて白血球数を増加させることが推奨されます。

最近のがん治療では、免疫チェックポイント阻害薬が重要な役割を果たしています。これらの薬剤は身体の免疫系を活性化し、がん細胞を攻撃する力を高めます。

免疫チェックポイント阻害薬は、顆粒球を含む免疫細胞の機能を調節し、がん細胞を効果的に排除する助けとなります。しかし、これらの薬剤には副作用もあり、過度な免疫反応が起きることがあります。このため、副作用の管理が重要です。